Duke Kahanamoku

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Duke Kahanamoku d'après une carte postale de 1915
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Duke Kahanamoku d'après une carte postale de 1915

Duke Paoa Kahinu Mokoe Hulikohola Kahanamoku dit Duke Kahanamoku, né le 24 août 1890 à Honolulu et décédé le 22 janvier 1968, était un nageur et un surfeur États-Unis d'Amérique.

Il fut champion olympique sur 100 m nage libre en 1912 et 1920 et médaille d'argent en 1924. Il remporta également le titre en relais du 4 x 200 m nage libre. Il fut détenteur du record du monde du 100 m nage libre en 1'00"4. À 42 ans, il accepta un poste de remplaçant dans l'équipe de water polo aux Jeux Olympiques d'été de 1932 de Los Angeles.

Le "Duke" excellait en natation grâce à une technique de crawl très efficace, mais il était également un fervent pratiquant du surf. Il fut même novateur dans ce domaine en inventant des figures et en utilisant sa grande notoriété pour devenir un véritable ambassadeur du surf. Il est considéré comme l'inventeur du surf moderne.

Après sa carrière sportive, il fut élu sheriff d'Honolulu, poste qu'il occupa de 1932 à 1961.